极富生活情趣的杨树林整天带着三岁的儿子杨帆四处游玩，并教会杨帆很多游戏技能，让杨帆战胜了竞争对手鲁小彬成为胡同里的孩子王，父子二人生活得很快乐。妻子薛彩云清晰地看到改革开放给中国家庭带来的变化，深知经济建设和事业发展对家庭的重要性，而杨树林恰恰忽略了这一点，仍对游玩的生活乐此不疲，薛彩云对两人的婚姻产生了质疑。杨帆三岁那年，薛彩云与杨树林离了婚并到美国去。走前，薛彩云叮嘱杨树林，一定要好好教育杨帆，让他长大成为一个有出息的人。 为了照顾和教育杨帆，离婚后的杨树林开始督促杨帆练字、看书，对杨帆的态度由以前的放任变成监管，他决定给杨帆再找个妈，目标锁定在幼儿园老师沈红身上，杨帆也接受了沈红，但杨树林和沈红闹了误会，不欢而散。 若干年过去了，杨帆上了初中，正值青春期的杨帆叛逆、任性、对同学陈燕也产生了爱情的懵懂，在已经回国的薛彩云的帮助下，给杨树林和沈红之间制造麻烦，并以离家出走来表示对杨树林与沈红婚事的抗议，杨树林的结婚采购计划不得不因此改变。杨帆考上了高中，并暗自下功夫学习，考了全班第一，杨树林却认为杨帆是作弊得来的成绩，因此打骂了杨帆，杨帆此后再也不理杨树林了。杨树林为给杨帆配一台电脑而去贩卖…
